Kotimaan kolumni

Kirkon nelivuotiskertomus on jälleen ilmestynyt. Tällä kertaa nelivuotiskertomus pureutuu kirkon toimintaan ja toimintaympäristöön epävarmuuksien ajassa. Tähän nelivuotiskauteen sisältyvät niin korona kuin Ukrainan sodan alkaminenkin. Nelivuotiskertomusta käsiteltiin myös kirkolliskokouksessa. Useissa puheenvuoroissa oli paljon huolipuhetta. Ajattelen, että huolipuheella on paikkansa, mutta ei asia pelkällä valittamisella parane. Minusta viisaampaa olisi käyttää aikaa vaikkapa reippaaseen evankeliointityöhön.

Seurakunnissa tehdään hienoa työtä! Toimintatilastojen tulkintaan liittyy aina haasteita, mutta otan siitä huolimatta niistä pari esimerkkiä. Valitsin tarkasteluun sunnuntain 17.9.2023. Tilastot kertovat, että messuissa ja sanajumalanpalveluksissa kävi yli 28 000 seurakuntalaista. Seurakuntien omia nettilähetyksiä seurasi yli 30 000 katsojaa. Radiojumalanpalveluksia kuuntelee viikoittain yli 100 000 ihmistä ja tv-jumalanpalveluksia seuraa yli 90 000 katsojaa. Kun nämä luvut lasketaan yhteen, perussunnuntaina sanan äärellä on rapiat 250 000 kuulijaa. Vaikka se prosentuaalisesti (n.7,5%) on vähän koko kirkon jäsenmäärästä (n. 3,5 milj.), on jumalanpalvelus edelleen eniten väkeä kokoava viikoittainen tapahtuma Suomessa.

Mutta jumalanpalvelus ei ole ainoa paikka, jossa sanaa julistetaan ja kuullaan. Suurin osa seurakunnan tilaisuuksista alkaa tai päättyy hartauteen. Ajattelen, että kirkon kristillinen kasvatustyö on äärimmäisen tärkeää tulevaisuuden näkökulmasta ja siksi nostan pari lukua nelivuotiskertomuksen varhaiskasvatuksen osiosta.

Korona notkautti kirkon toimintaan osallistuneiden määrää, mutta koronan jälkeen osallistujien määrät kasvoivat sekä ryhmissä (lapset ja perheet) että retki- ja leiritoiminnassa. Varhaiskasvatuksen tilaisuudet kokosivat vuonna 2023 eri toimintamuotoihin yhteensä yli 330 000 alle kouluikäistä lasta. Vuonna 2023 yhteensä 1,6 miljoonaa kouluikäistä osallistui seurakunnan tilaisuuksiin (s.205, 208). Rippikoulussa kastettiin vuonna 2023 yli 1100 rippikoululaista ja nuorille tehdyssä kyselyssä nuoret antoivat rippikoululle yleisarvosanaksi 9-.

Kirkon piirissä puhutaan usein aktiiviseurakuntalaisista. Ajattelen, että meidän aktiiviseurakuntalaisiamme ovat kaikki edellä mainitut sekä kaikki nekin, joita en tähän kolumniin saa mahtumaan. Vuositasolla kohtaamisia on yli 17 miljoonaa. Huolipuhetta riittää tässä maailmassa aivan tarpeeksi. Ehdotankin, että iloitsemme kaikesta evankeliumin työstä, jota kirkossamme tehdään.

Piispa Mari Parkkinen